De verhalen achter de kruisen langs de weg.
Rijdend door het land kunnen we langs de weg veel kruisen tegenkomen. Ze zijn een soort traditie voor mensen, geplaatst op de plaats waar iemand die zij kenden stierf als gevolg van een ongeval. De betekenis is dat er voor de familie een plaats is om heen te gaan en om ervoor te zorgen dat de overleden persoon niet wordt vergeten. Door de jaren heen heb ik veel kruisen langs de weg gezien in veel verschillende landen. Meestal rijden we eraan voorbij en zien zo’n kruis maar kort in het voorbij gaan. Op de kruisen kunnen verschillende zaken worden aangetroffen. Soms is het gewoon een kruis, soms staat de datum waarop de persoon is overleden erop, soms een foto van de overledene of wat persoonlijke spullen en bloemen.
Een van de oudste gedenktekens is aan de Molenweg te Olst op landgoed 't Nijendal ter hoogte van boerderij Zoogenbrink. De steen heeft als opschrift 5 mei 1875. Hij is geplaatst ter nagedachtenis aan jonkheer Eduard Jan Teding van Berkhout die hier van zijn paard viel en aan de gevolgen daarvan overleed.
In mijn jeugd liet mijn vader een gedenkteken zien ergens langs een weg op het platteland in de buurt van de plaats Werkhoven... Hij vertelde me het verhaal over hoe een jonge piloot er met zijn vliegtuig tijdens de tweede wereldoorlog 2 crashte. Zijn naam was Régis Deleuze. Ik denk dat dat het moment was dat ik gefascineerd raakte door dergelijke verhalen.
Ik voeg een link toe naar een site over Regis. http://regischarlesdeleuze.nl/?lang=en
In een ander verhaal vertelde ik al dat mijn vader overleed door een auto ongeluk in 2003. Dit was niet ver van de plaats waar Regis crashte en stierf. Wat een vreemd toeval. Als familie hebben we overigens nooit de behoefte gehad om een gedenkteken te plaatsen.
In 2006 toen mijn zwager en ik voor een auto vakantie door Frankrijk reden vroeg ik me zaken af over de kruisen die ik langs de weg zag. En toen kwam de gedachte op om er 'iets' over te schrijven. Nu vele jaren later zit ik eindelijk achter mijn computer en probeer mijn gedachten op te schrijven. Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in de geschiedenis van plaatsen, huizen, mensen, enzovoort. Stel mezelf dan vragen als wat gebeurde op de plaats waar ik nu sta, wie woonde in het oude huis dat ik zie nu?
Zoals ik al zei, rijden we meestal gewoon voorbij aan gedenktekens langs de weg, alleen al omdat we rijden en te veel aandacht besteden aan het gedenkteken zou ons kunnen afleiden en leiden tot een gevaarlijke situatie. Denkend over de gedenktekens realiseerde ik me dat er achter ieder kruis een verhaal zit. Elke kruis is een teken dat iemand stierf en de mensen verliet die de inspanning hebben gedaan om dit gedenkteken op te richten voor die bepaalde persoon.
De kruisen zijn 'gewoon' een teken, ze vertellen niet het werkelijke verhaal over wat daar gebeurde, noch de pijn en tranen die het ongeval en het verlies veroorzaakte. Het is ondoenlijk om alle verhalen achter de kruisen te achterhalen en op te schrijven. De bedoeling van dit schrijven is eigenlijk om ons meer bewust te zijn van deze gedenktekens die veel meer zijn dan alleen maar een kruisje.
The stories behind the crosses along the road.
Driving through the country we can see many crosses along the road. Its sort of a tradition for people to put a cross at the place someone the knew died in an accident. The meaning is for the relatives to have a place to go too and to make sure the person does not get forgotten. Over the years i have seen many many of those crosses in several countries. Usually we just pass by and just see it briefly. On the crosses can be different information, sometimes its just a cross, sometimes the date the person died is put on it, sometimes theres a picture from the deceased person or some personal things and flowers.
One of the oldest roadside memorial crosses in Holland is to the mill road to Olst on estate 't Nijendal at Zoogenbrink farm. The stone has entitled 5 May 1875. He is placed in memory of Lord Eduard Jan Teding van Berkhout who fell from his horse and died to the consequences.
In my youth my father pointed out a memorial cross somewhere along a countryside road near the place Werkhoven.. He told me the story about how a young pilot crashed there with his plane during worldwar 2. His name was Régis Deleuze. I think that was the moment i got fascinated by such stories. I add a link to a site about Regis. http://regischarlesdeleuze.nl/?lang=en
I told before in another story my dad died in a carcrash in 2003. This was not far from the place where Regis crashed and died. What a weird coincidence. As a family we never felt the need to place a memorial cross or monument.
In 2006 when me and my brother in law went for a cartrip through France I was wondering about the crosses I saw. And then the thought popped up to write ‘something’ about it. Now many years later I finaly sit behind my computer and try to write down my thoughts. I have always been interested in the history of places, houses, people and so on. Asking myself questions like what did happen on the place I am standing now, who lived in the old house I see now?
Like I said, usually we just drive by a roadside memorial, just because we ARE driving and paying too much attention to the memorial might distract us and cause a dangerous situation. Thinking about the memorials I realised thers a story behind each one of them. Every memorial is a sign someone died and left people behind who made the efford to place this memorial for that specific person.
The crosses are ‘just’ a sign, they dont tell the actual story about what happend there, nor the pain and tears the accident and the loss caused. Its not doable to go out and find all those stories ofcourse, but the meaning of this writing is meant to be more aware that such memorial is more than ‘just’ a cross